书名: 平常的恶
作者: 朱迪丝·N.施克莱
格式: EPUB
出版日期: 3月 2019
大小: 0.39MB
语言: 中文
在19世纪快要结束的时候，美国最伟大的势利研究者托斯丹·凡勃伦（Thorstein Veblen）发表了他的相关著作，不过与格伦德和杰克逊民主人士的那些抱怨相比，凡勃伦也没说出太多新东西。当然，美国是很不一样的，但势利的形式并没有发生太大改变。在伊迪丝·华顿（Edith Wharton）描写纽约的小说里，那帮富贵闲人一如既往躲在自己的小天地中，他们的妄想也还是一场空，他们对还存在于欧洲的贵族的向往之情炽热依旧。如今，一些人的万贯家财使他们在那些地方更受欢迎了。事实上，凡勃伦对“有闲阶级”行为举止中精致繁复的礼仪的描述可以证明他们被欧洲文化同化了。 [78] 在有些时候，似乎还要做出一些接近于活人献祭（human sacrifice）的事情。像范德比尔特太太（Mrs.Vanderbilt）强迫自己女儿嫁给马尔伯勒公爵这种野蛮行为确实很像活人献祭。 [79] 事实上，最能展现凡勃伦讽刺才华的就是他对美国那些喜欢折腾自己的富贵闲人的描写。端庄得体、衣饰华丽、害怕污浊、不事生产，这些在他们生活中发挥的作用不亚于炫耀性消费所带来的快感。与大西洋另一边的人结婚，过着毫无目的的生活，这种做法引发了巨大的痛苦。这些人对世袭以及世袭可能带来的荣誉光环还抱有一种宗教仪式般的崇拜。他们用金钱换取声望，他们展现出来的非理性和为此付出的高昂代价都是史无前例的，这种做法也显得很格格不入，尤其是考虑到1899年时其他美国人都在做什么事情了。不过早在这之前，这种违背美国风俗的做法就已经使格伦德大吃一惊了。当凡勃伦笔下那些超级富豪的子女认定衣着简约、从事慈善才是将自己区别于一般人的更恰当方式时，其实也没有什么变化发生。重要的在于，他们完全接受了老套的欧洲观念，即从事生产或贸易是丢人现眼、无法获得荣誉的——只有通过继承而来的财富以及运动、表演等明显是无用的活动才能收获荣誉。可以通过婚姻获得荣誉，但无法赚取荣誉；甚至于说，绝不能让人觉得自己在干什么有实际产出的工作。
